Titán, strieborný-biely kov, je 22. prvkom v periodickej tabuľke prvkov. Má jedinečnú kombináciu vlastností, ktoré ho odlišujú od mnohých iných kovových materiálov. Zliatiny titánu vznikajú pridaním ďalších prvkov, ako je hliník, vanád a cín, do titánu. Pridanie týchto prvkov ďalej optimalizuje prirodzené vlastnosti titánu, čím sa výrazne rozširuje jeho rozsah použitia. Nasledujúci text poskytuje systematický úvod do titánu a titánových zliatin z niekoľkých aspektov.
Základné vlastnosti
Najvýraznejšou vlastnosťou titánu a titánových zliatin je ich vynikajúci pomer pevnosti-k{1}}hustote. Ich hustota je približne 60 % hustoty ocele, no ich pevnosť je porovnateľná s mnohými druhmi ocele. To znamená, že pri dosiahnutí rovnakých požiadaviek na pevnosť môže použitie titánových zliatin výrazne znížiť hmotnosť komponentov, čo je vlastnosť obzvlášť dôležitá pri aplikáciách citlivých na hmotnosť-.
Ďalšou kľúčovou vlastnosťou je ich vynikajúca odolnosť proti korózii. Titán vykazuje silnú odolnosť voči atmosfére, morskej vode a rôznym kyslým a zásaditým médiám. Na jeho povrchu sa totiž rýchlo vytvorí hustý a stabilný oxidový film, ktorý zabraňuje ďalšej korózii podkladového kovu. Aj keď je fólia mechanicky poškodená, dokáže sa sama-opraviť za prítomnosti vzduchu.
Titán a titánové zliatiny si zachovávajú dobrý výkon v prostredí s vysokou aj nízkou{0}}teplotou. V určitom vysoko-teplotnom rozsahu si dokážu udržať dostatočnú pevnosť a pri nízkych teplotách ich húževnatosť výrazne neklesá, čím sa predchádza riziku krehkého lomu. Majú tiež biokompatibilitu, čo znamená, že pri kontakte s ľudským tkanivom nespôsobujú ľahko odmietavé reakcie.